Oculus 宣布將 Touch 發售時間推遲至 16 年下半年,理由當然是「為了讓產品更完美」

除了看得見還要摸得著!Oculus 打算把觸覺放進虛擬世界
或許某些日本公司在實踐上更加超前……
現在的虛擬現實還缺什么呢?
我們已經有了提供虛擬視覺的頭顯設備,有了接近真實的 3D 音效方案,有了交互手柄和手勢識別技術,有了支持我們在虛擬世界中活動的位置跟蹤系統……于是,我們在虛擬世界中還缺什么呢?
VR 體驗多了,會慢慢覺得,哪怕眼中的虛擬世界再真實,抬起手(或手柄)跟現實中的空氣互動也仍是件奇怪的事,特別是手在半空中來回擺了五六次卻仍然「抓」不到眼前的門把手的時候,那感覺簡直傻爆了。
Oculus 顯然也意識到了這一點,他們的研發人員正在努力開發一種能讓 VR 使用者觸摸到虛擬物體的技術。
這個項目名叫 HapticWave,直譯就是「觸感波」,目前的設備原型是一塊金屬圓盤,上面安裝了一圈電磁促動器,當人把手放在圓盤中央時,這個設備就可以通過產生震動來模擬觸覺。Oculus 的研發科學家 Ravish Mehra 表示,結合 VR 頭顯和立體音效,這種模擬觸覺會更加真實。
已有的觸感技術無法模擬帶有方向的觸覺信息,其模擬的觸感與我們在觸摸屏上打字時手機發出震動反饋類似,一般用在可以抓握或穿戴的設備上,例如手柄和手套。
而 HapticWave 的原理是,圓盤上的促動器能夠從特定方向發出振動波,低頻的震動用于模擬重物碰撞,而高頻的震動則用于模擬輕小物體的碰撞,加速度傳感器會感知圓盤的震動并給出反饋,促動器會據此對發出的振動波進行調校。
HapticWave 未來的產品形態目前還不得而知,但研發人員設想其可能搭配一些桌面級 VR 游戲使用,讓人擁有更加細微的感覺,例如「感到」一頭怪物從面前走過時的腳步,或者身邊某個人運動——即使現實中這個人并不存在。
「我們希望這個項目讓玩家在虛擬世界中也能擁有超越感官的『直覺』,讓他們更具洞察力,同時也使得虛擬世界更加真實可信。」Mehra 說。
為了測試 HapticWave 帶來的沉浸效果,研發人員結合 Oculus Rift 頭顯以及立體音效制作了一些 Demo。其中一個 Demo 是一只球在桌子上彈跳的情景,有了 HapticWave 圓盤之后,玩家不僅可以看到這只球,聽到它彈跳過來的聲音,而且還能感覺到它是從哪個方向飛來的。
Mehra 表示,研發團隊下一步會將圓盤做得更大、更薄,并測試這些變化對振動波的影響。此外,他們還想更加深入的研究不同人對震動的敏感程度。