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美軍造紙飛機:用于輸送救援物資,續航加倍且無需回收
這是個能救命的紙飛機。
說起軍用機器人、無人機,大家腦袋里想到的一般是那些黑科技十足且我們這類凡人無法企及的產品,如經常搞大新聞的波士頓動力等。在我們的觀念里,軍用無人機至少也得是個金屬機身的龐然大物,畢竟還要負載武器、藥物等有一定分量的物品。
近日,美國國防部高級研究計劃局(DARPA)則資助了 Otherlabs 的一個紙質無人機項目,計劃使用該無人機往戰地運送疫苗等醫療用品。
要注意的是,除了機身采用紙質材料,該無人機并沒有電機這類動力裝置,無法自主起飛,因此它只能在另一架飛機上進行發射。

或者,稱這個紙飛機為「無人滑翔機」會更合適些,它采用滑翔的方式飛行。了解的人應該知道,滑翔傘能夠飛很長一段距離,這個無人機也不例外。通過其內置的微型電腦和傳感器,操作員可事先設定好機翼的角度和飛行方向,以及無人機飛行距離和目的地。這套控制和飛行系統主要由 DARPA 負責開發。
每一輛這樣的無人機「終身」也就需要完成一次任務,落地后將不再回收。輕便的紙質材料大大降低了無人機的造價。再加上沒有過多的零部件,使得無人機能夠裝載更多疫苗等醫療用品,也就意味更多的人能夠得到救援,它們的飛行附加價值得到大幅度的增加。
眾所周知,續航是大多數無人機的軟肋。預留一半的電量對無人機進行回收,也就相當于讓續航、行程減半,單程飛行一方面能夠免去這些問題,另一方面還省去了能否安全回收無人機的顧慮。
材料方面,Otherlab 正與一家生物研究所合作,并打算在蘑菇上提取一些原材料,用以制造無人機整機,以便其在落地后能夠在短時間內降解,避免環境污染。
在緊急情況下,這樣簡便、高效的無人機的確非常適合救援物資的輸送。可想而知,除了軍事,這些無人機還能被運用到野外求生、災難等救援。但也有人表示,擔心無人機會出現在飛行過程中受惡劣天氣影響而無法到達目的地的情況。
若這紙飛機真能運用在災難救援上,也不失為一件好事。本身災難現場就危險重重,派遣人員前往只會增加傷害的幾率,若能夠能派無人機前往,既可以有效的運送救援物資,又節約環保。