JDI 研發了一塊 651 ppi 的「VR 屏幕」,但高清 VR 離我們依舊遙遠

HTC 將于今年推出移動 VR 產品,我們猜測了一下會是什么樣子
HTC 強調,這款產品不是像三星 Gear VR 那樣簡單的「手機盒子」。
自從去年 2 月底 Vive 開售以來,HTC 一直是主機 VR 的領頭羊,而移動 VR 領域的巨頭玩家暫時只有三星和 Google ,這一狀況可能在今年發生改變。
據外媒 CNET 消息,HTC 將在 2017 年內推出一款搭配其旗艦手機 U Ultra 使用的移動 VR 產品,HTC 強調,這款產品不是像三星 Gear VR 那樣簡單的「手機盒子」。
不是簡單地把手機塞進頭顯
「我們使用一套優秀的方案來將 VR 體驗和移動性結合起來,」HTC 全球銷售總裁張嘉林在 U 系列手機發布會上提到,「接下來的幾個月,大家會了解到這一移動 VR 方案,我們不會只是簡單地把手機塞進頭顯里,它將是一款截然不同的產品。」
主機 VR 和移動 VR:體驗和移動性的博弈
通常來說,主機 VR 是指需要連接電腦或游戲主機,使用外部計算資源的頭顯設備,借助主機性能優勢,一般能夠提供更好的視覺體驗,但無法移動使用。盡管目前已有可取代連接線纜的 HTC Vive 無線改裝配件,但 Vive 歸根結底還是一款室內使用的非移動產品。

而移動 VR 則是指可完全移動使用,無需外接主機的頭顯設備,通常分為自帶顯示和運算系統的 「VR 一體機」和通過插入手機借用手機屏幕和計算資源的「手機盒子」兩大類。三星 Gear VR 系列就是后者的代表。由于受到移動平臺處理器性能的限制,移動 VR 的體驗相比主機 VR 要遜色一些。
自帶屏幕的「手機盒子」?
HTC 的移動 VR 產品「既需要搭配手機又非簡單的手機盒子」的描述確實令人好奇,一般來說,手機作為 VR 系統的「配件」無非是提供運算資源和充當顯示端。HTC 要嘗試提供優于傳統手機盒子的體驗,很可能會從這兩方面進行額外的增強——頭顯提供額外的計算資源,或者自帶顯示效果更佳的屏幕。不過考慮到處理器協同工作效率和傳輸帶寬限制,外置額外運算單元的可能性不是很大。
運算能力暫時到頂,顯示方面還有空間
為了讓猜測稍微具體一點,我們來看看將搭配 HTC 移動 VR 設備使用的手機 U Ultra 的處理器和屏幕參數,HTC 這款在情人節發布的最新旗艦手機搭載了驍龍 821 處理器,擁有 4GB RAM,屏幕為 5.7 英寸 Super LCD,分辨率為 2560 x 1440,像素密度為 513 ppi。

處理器方面不必多言,在驍龍 835 面試之前,821 在 Android 移動端已經是「能買到的」性能最佳的 SoC。
而在顯示方面,513 ppi 的 Super LED 作為手機屏幕已經是十分驚艷,但如深圳灣此前的文章所討論的,即使是目前效果最好的手機顯示屏,也無法提供足夠清晰的 VR 體驗。
事實上,HTC Vive 的顯示屏像素密度也只有 447 ppi,顯示效果顆粒感十分明顯,所以 HTC 在新的 VR 產品上追求更好的顯示效果是可能的。盡管目前仍然沒有能夠更好滿足 VR 顯示需求的高清屏幕,但其他可以顯著改善顯示效果的方法還是存在的,例如采用兩塊高分辨率顯示屏分別同時顯示兩眼畫面的雙屏方案。
總結來說,一種可能的猜測是,手機在 HTC 的移動 VR 設備上可能僅作為替代主機的運算單元,而顯示部分則使用頭顯自帶的效果更佳的顯示系統。
其實這也不完全憑空的猜測,因為 LG 就曾推出過一款類似的自帶顯示系統同時連接手機的 VR 頭顯 360 VR。

U Ultra 的接口標準為 USB 3.1 Gen 1 Type-C,10Gb/s 的理論帶寬可以滿足手機向屏幕傳輸視頻訊號傳輸的帶寬需求。
而電池方面,考慮到移動性,這款 VR 設備可能仍從手機取電,U Ultra 的電池容量為 3000mAh,是目前旗艦手機的主流水平,外置顯示屏電耗可能大于手機屏幕,但影響應該不會太大——大概就是使用時間短和很短的區別。
和一體機還是有差別的
猜測到這里,有人可能會說,既然都內置屏幕了不如干脆把計算單元也內置做成一體機算了,這樣說也有些道理,但要知道,目前還沒有一塊專為移動 VR 設計的高性能芯片,如果使用和 U Ultra 一樣的驍龍 821,不但成本太高,性能上也有大量的冗余和浪費。
不過,猜測終歸是猜測。也許 HTC 所說的「不是簡單地把手機塞進頭顯里」并非指手機的使用方式,而是給頭顯增加額外的功能也說不定,比如 inside-out 的位置跟蹤等等。
日益豐富的 VR 生態和日薄西山的手機業務
「進入 VR 世界之后我們學習到很多,」張嘉林說,「我們相信 HTC 專注于構建 VR 生態的努力在戰略上是十分正確的。」
過去的一年,我們看到 HTC 在構建它的 VR 生態上動作頻頻,成立亞太虛擬現實產業聯盟和虛擬現實風投聯盟、推出 Vive X 加速器計劃、舉行 VR 內容開發大賽、推廣線下體驗店……HTC 的生態構建行動在 VR 行業的各個領域全面鋪開。
我們可以很容易地認為,今年 HTC 推出移動 VR 產品是其繼續擴展 VR 生態布局順理成章的一步。但在 HTC 手機業務繼續雪崩、去年第四季度營業虧損 36 億新臺幣的當下,宣布推出搭配自家手機使用的 VR 產品,可能就有更多有趣的含義了。(作者:陳凱文@深圳灣)