近日，軟銀旗下自動駕駛公司 SB Drive 正式宣布獲得雅虎日本 4.9 億日元（約合 440 萬美元）的投資。SB Drive 由軟銀聯合東京大學 ITS 中心分支機構 ASM（Advanced Smart Mobility）于 2016 年 4 月成立。軟銀此次追加 1.9 億日元（ 約合 170 萬美元），加上成立之初的投資，軟銀已為 SB Drive 注資共計 5.1 億日元（460 萬億美元）。

在獲得雅虎日本和軟銀的此輪投資后，SB Drive 公司的股權分配也發生了新的變化：軟銀仍然是最大股東，持有 51.1% 股份，雅虎日本持股 48.6%，ASW 則持股 0.3%。

SB Drive 成立初衷：緩解老齡化帶來的政府財政壓力，將巴士運營費降到原來的一半

目前，SB Drive 的主要任務是自動駕駛巴士的研發，旨在利用自動駕駛技術推動智能運輸服務并實現商業化。軟銀之所以將目標瞄準巴士這個公共交通領域，這與日本國情密切相關：隨著巴士人群的不斷減少，勞動力成本的增加，不少巴士運營公司因此入不敷出，但在日本這樣一個高度老齡化的國家，公共交通也是老人主要依賴的出行工具。因此，政府不得不花費大量的補貼以維持公共交通的運行。

為減輕政府以及巴士運營公司在財政上的壓力，自動駕駛則成為削減司機人力成本的重要解決方案，這也正是 SB Drive 迎來的契機。SB Drive 表示，希望他們的自動駕駛巴士最早能在 2019 年上路，2020 年實現商用。并且，他們方案能夠阿將巴士的整體運營費用降到原來的一半。

依靠東京大學 ASW 內部多來自豐田汽車的骨干成員以及高校多年來的研究成果，SB Drive 的發展速度也非常的快，在成立后幾個月的時間里，公司便陸續與日本的四個城鎮簽署了在該地進行實地測試的協議。目前，SB Drive 已經在封閉道路上推出了固定線路的巴士服務以及貨運服務。

雅虎入局自動駕駛，SB Drive 的支持體系進一步得到完善

無論是在物聯網還是人工智能上，軟銀都能夠成為 SB Drive 堅強的后盾（軟銀已先后收購了數家物聯網公司，特別是在去年 7 月份收購了芯片巨頭 ARM，其目前也正在加緊布局人工智能方面的工作?），而 SB Drive 也是軟銀物聯網和人工智能布局中的重要一部分。

雅虎日本是軟銀與雅虎在日本合資成立的公司，靠這層關系參與 SB Drive 的投資也是順理成章的事情。對于雅虎自身而言，此次投資成為了其進軍自動駕駛領域的一大標志。

對于 SB Drive 而言，將自動駕駛技術與區域性的交通地圖（Yahoo! Maps）與服務數據（路線、天氣、車輛擁堵等信息）相結合，再有雅虎在本地服務和大數據方面的挖掘和分析能力，SB Drive 在自動駕駛商業化道路上則得到了更多在運維和技術上加持。兩者在資源互通的同時也使得自身資本能夠隨之增值。

另外，深圳灣（公眾號 ID：shenzhenware）從 SB Drive 的官網中了解到，他們已基本描繪出了推進其自動駕駛業務的支持網絡，包括大公司（軟銀、雅虎日本）、高校、研究院（ITS）、供應商、政府等。除此之外，SB Drive 也正在積極尋找符合條件的合作伙伴，以完善其支持鏈。

相對于轎車，公共交通在自動駕駛的落地上或更早實現

事實上，除了日本，其他國家或部分汽車廠商也都在積極推動自動駕駛巴士的落地，如迪拜委托了荷蘭自動駕駛系統科技公司 2getthere 來承接其通勤系統項目，福特與 MIT 合力打造校內自動駕駛穿梭巴士，奔馳的 Future Bus（未來巴士）也正處在路試階段。

奔馳的 Future Bus（未來巴士）

相較于特斯拉、Uber 等打造的自動駕駛轎車，類似巴士這樣的自動駕駛公共交通工具，在實現上就顯得容易些。一方面，自動駕駛巴士一般在固定區域、固定路線上運行，速度也相對較慢和穩定，研發工作的復雜系數也因此低一些，且針對性也更強；另一方面，同樣是脫離方向盤，因公共車輛行為的可預見程度更高，監管員作為其中一道安全防線，在車輛控制和服務上也更易于把握；再者，在公共交通與政府財政綁定的情況下，政府也更容易傾向于支持的態度，在政策上的支持也更能到位。

就目前來說，不管是自動駕駛轎車、卡車，還是自動駕駛巴士，它們擁有的自動駕駛技術都處于同一水平線上，到了后面，公共交通領域內的自動駕駛或許會走得更快些。（本文作者：Jes @深圳灣）■

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