雜技演員 Atlas 新增跑酷技能,人類已經不能阻止波士頓動力炫技了…

沒波士頓動力命好,Google 母公司旗下另一機器人部門 Schaft 因找不到買家面臨停工
不知軟銀是否還有興趣接盤。
5 年前,著名機器人公司波士頓動力(Boston Dynamics)被 Google 母公司 Alphabet 花了大價錢收購了下來,在幾年間,這家公司風光的同時也避免不了受到商用上的質疑。在幾經波折后,波士頓動力歸屬軟銀,通過一個個「炫技」視頻和 2019 即將推出商用版的消息,向外界證明它為打破商用魔咒所做的努力。
不過 Alphabet 旗下的另一家機器人公司 Schaft 卻走向了不同的命運。這家由東京大學教授 Yuto Nakanishi 帶領小組在 2012 年成立的機器人團隊,與波士頓動力同年被 Alphabet 收購(2013 年)。如今有消息稱,Google 已經向外媒 TechCrunch 證實 Schaft 機器人部門的業務現已暫停,并正在為該部門的員工尋找新的工作,其中大部分還會繼續留在 Google 或 Alphabet 任職。
Schaft 開始在業界享有名氣是在 2013 年的 DARPA 機器人挑戰賽上,在開車、走廢墟、開門、接上消防水管并打開閘門等多項任務中,Schaft 成功挑戰并以壓倒性分數戰勝在場的所有機器人選手最終奪冠。

在后續發展過程中,Schaft 與所有初創團隊一樣也面臨著資金問題,為支持技術的持續研發,他們在日本找遍了投資方都無果而終,之后跑到美國得以被 Alphabet 看上。
與每次出場都會引起沸騰的波士頓動力不同,Schaft 在 Alphabet 體系下相對神秘,直到被收購后的第三年才公布第一個大型機器人原型。該機器人原型采用特殊的直線驅動關節,有效避開機器人屈膝形態的設計,同時避開了膝蓋遮擋機器人頭部上的攝像頭的問題。
在談及該機器人的實用性時,該團隊表示,它能承重 60kg,腳底還有吸塵器功能……能把走過的樓梯和道路進行一番局部清潔。當時,團隊還在現場展示了該原型機器人及其演示視頻,在視頻中,機器人能順利完成走路、上樓梯、即使在踩到地板異物的情況下也能保持平衡的動作。當時 Alphabet 官方并沒有在網上公開發布這段視頻,不過有現場觀眾把它全程拍了下來:
Alphabet 稱,該機器人還處在原型階段,因此最終版本未必是當時所展示的那樣。不過直到現在我們還未等到更新就迎來了停止開發的消息。
同樣作為 Alphabet 旗下的機器人子公司,Schaft 實力并不比波士頓動力差。有行話這樣說道,與波士頓動力代表了液壓驅動機器人的最高水平一樣,Schaft 基本代表著這個領域電機驅動的頂尖水平。有消息稱,2017 年軟銀與 Alphabet 達成收購波士頓動力的協議的同時,也已經同時就收購 Schaft 事宜表達了意愿,但最終沒有落實。