4 月 23 日，2019 5G 創新發展峰會暨中國聯通全球產業鏈合作伙伴大會期間，中國聯通進行了隆重的 5G 網絡開通儀式，宣布在「7+33+n」個城市開通 5G 試驗網絡，并加快了中國聯通在 5G 商業化的腳程。eSIM 作為 5G 技術落地的重要技術，在本次會議期間也被頻頻提及，并出現在了中國聯通合作伙伴的多款設備上。

eSIM，一個熟悉又陌生的技術

eSIM 并不是什么新鮮技術。

早在 2011 年，蘋果公司便申請了一項虛擬 SIM 卡專利，允許用戶在無 SIM 卡狀態下直接訪問運營商提供的無線網絡服務；2014 年，蘋果在 iPad Air 2 上首次將 eSIM （Apple SIM）的概念帶到大眾眼前；2017，蘋果推出基于 eSIM 解決方案的 Apple Watch Series 3 LTE 版；2018 年在 iPhone XS Max/XR 發布，蘋果正式在智能手機上運用 eSIM 卡。

eSIM卡，即 Embedded-SIM，嵌入式 SIM 卡。eSIM 卡的概念就是將傳統SIM卡直接嵌入到設備芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中，用戶無需插入物理 SIM 卡，如同早年的小靈通。（以上內容摘自百度百科）

在國內，我們最常見到 eSIM 的地方是智能手表。2017 年 12 月，中國聯通首次推出了 eSIM 卡服務，并開始在華為 Watch 2 Pro 和 出門問問 Ticwatch S 等智能手表上落地。此后，中國聯通、中國電信、中國移動三大運營商均陸續支持了可穿戴設備上的 eSIM 卡，并對「一卡雙終端」業務進行試點落地。

在智能手機方面，此前華為、小米等安卓手機上的境外上網服務便是通過 eSIM 實現的，用戶通過手機端一張虛擬 SIM 卡，用于短期內境外通話和上網。去年，魅族、vivo 等國內手機也開始推出了支持 eSIM 卡的概念機型。但是，目前國內尚不支持在智能手機上直接使用 eSIM 卡。

總的來說，現階段國內的 eSIM 卡還在一個相對淺層的階段，可提供的服務也距離現有手機上的獨立 SIM 卡也還有很遠。

eSIM 的樂與痛

再來說說 eSIM 卡的好處。目前，國內大部分消費者對 eSIM 卡的認知都還保留在「不用插卡就能打電話上網」的階段，實際上，eSIM 卡具有無實體卡槽、獨立聯網、自由切換、全球漫游等多個方面的優勢。

對于普通消費者而言，eSIM 卡的魅力是讓他們不再需要多部手機來進行切換，提供使用便利性。而行業用戶來說，eSIM 配置了豐富的運營商網絡資源，在多個不同的地區都可以通過空中下發（OTA）的方式更新網絡運營商的資源，并以此有效的整合運營商的資源，大大節省運營成本。

對于設備廠商來講，eSIM 最直觀的意義是再也不需要為 SIM 預留一個實體卡槽，不僅可以為其他電子元器件「騰地方」，還大大提高了設備的密閉性。而對大型工業設備、汽車等終端而言，去掉了一個基于塑料材質的 SIM 卡片，更是能大大提升設備在復雜環境下的使用壽命，增加設備的預期壽命，提升安全性能。基于上述這些優勢，也讓 eSIM 卡成為萬物互聯的 5G 時代的重要基礎。

另一方面，eSIM 為設備帶來的靈活性，也成為 eSIM 發展的一大阻礙。

拋開運營商與設備廠商之間的「話語權」之爭，目前監管層面對 eSIM 的態度也相對保守。在 2017 年 7 月，中國電信曾以「安全問題、實名制問題、監管問題」等問題明確反對手機使用 eSIM，在本次聯通合作伙伴大會上，中國聯通同樣表示，目前在監管層面上對 eSIM 卡的應用是「支持行業物聯網尤其是工業物聯網，對消費物聯網持謹慎態度，對手機持反對態度。」

eSIM，5G 大物聯網時代的前奏

然而，當 5G 時代真正到來之后，超大帶寬、超大承載能力和低延遲會催生大量的行業應用和聯網設備，而到那個時候，eSIM 的價值便不再只是讓你的智能手表脫離手機，而是讓你身邊的每一款智能設備都具備獨立通訊的能力——基于此，傳統設備（尤其是大型終端）不再需要以來 WiFi 等無線網絡，也不再需要在固定的區域才能聯網，設備獨立性和可移動性會得到大大的提升。

換言之，除了我們熟悉的手機業務，未來，eSIM 在消費電子、物聯網行業將更加廣闊的應用空間。根據 GSMA 數據顯示，2018 年中國蜂窩物聯網設備約 7.68 億，這一數字將在 2025 年達到 18 億，占全球的 50% 以上；2023 年開始，產業物聯網的連接數量正式超越消費物聯網，成為整個物聯網的主要驅動力。

其中，在消費電子產品上，eSIM 卡不僅可以提升智能手表、耳機為代表的可穿戴產品的獨立性，在 PC 等相對大型的電子設備上也大有可為。高通認為，PC 相對其他智能設備本身就具備較強的計算能力，而 eSIM 可以為 PC 帶來更強的通訊能力，打造「全互聯 PC」，幫助這類開拓更多使用場景，以此增強競爭力。

在汽車場景下，eSIM 卡不僅可以解決現有汽車在體積、抗氧化、防脫落、成本等方面的問題，同時，eSIM 卡也將對汽車的跨國運輸帶來極大的便利：eSIM 可以跳出單一運營商的限制，根據不同的國家、車型和用戶喜好，向車輛設備通過 OTA 的方式，下發相應的網絡服務資源并激活服務。

而在智慧家居、智慧出行、智慧城市、工業制造、金融行業、電網、物流等多個場景下，行業數據顯示，預計在 2021 年，eSIM 將會被大規模應用于各行各業。在 5G 的大物聯網浪潮下，eSIM 是一個重要的前奏，為 5G 技術的落地夯實基礎。