說起語音助手，不得不想起蘋果、Google 、微軟以及亞馬遜這幾家巨頭公司在近幾年來各自推出的相關(guān)產(chǎn)品。語音識別和自然語言處理作為人工智能研究領(lǐng)域的一部分，有望成為改變?nèi)祟惿罘绞降男滦图夹g(shù)。盡管目前語音助手的發(fā)展還處于初級階段，其表現(xiàn)也不是那么的盡人意，比如語音識別精度不夠、上下文銜接不夠靈活等，達(dá)不到人們所期盼的效果（如電影《Her》里女主角「薩曼莎」那般善解人意），但這些相關(guān)的人工智能技術(shù)也在一點(diǎn)一點(diǎn)的改變和進(jìn)步，一些巨頭公司的動作也表明了他們要為此繼續(xù)努力的決心，下面我們來看這些巨頭公司及其語音技術(shù)的近況吧。

蘋果 Siri：有望變得更聰明

喬布斯用 iPhone 一舉實現(xiàn)了人們長久以來期盼的「移動互聯(lián)網(wǎng)」，對未來有獨(dú)特先見的他在重病纏身的情況下完成了對 Siri 的收購 。在 2011 年，搭載 Siri 的 iPhone 4S 風(fēng)靡全球。目前，Siri 被應(yīng)用于 iPhone 4S 以上的蘋果手機(jī)機(jī)型、iPad 以及 Apple TV 上 ，能完成網(wǎng)頁搜索、設(shè)置提醒事件、發(fā)送短信、接打電話、節(jié)目單搜索等任務(wù)。而自從這次的驚艷亮相后，Siri 一直不溫不火，也沒見「長進(jìn)」。作為巨頭里較早推出語音助手的公司，Siri 的實際表現(xiàn)與后來的 Google Now 、Cortana 相比卻落后了一大截，其中很大的原因是蘋果與 Siri 的原始團(tuán)隊在產(chǎn)品理念上存在嚴(yán)重分歧，導(dǎo)致 Siri 的智能化進(jìn)展緩慢。

而近期，我們迎來了個好消息，那就是 Siri 即將整合強(qiáng)大的 VocalIQ 語音識別技術(shù)并且將會有相當(dāng)大的「長進(jìn)」。VocalIQ 是蘋果在去年收購的一家英國語音技術(shù)公司。據(jù)悉，VocalIQ 在語音技術(shù)上有十分出色的表現(xiàn)：VocalIQ 基于機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，且擁有自主學(xué)習(xí)能力，用戶使用的頻率越高，計算機(jī)將越能準(zhǔn)確地預(yù)測用戶發(fā)出的指令，可以幫助 Siri 越來越聰明，進(jìn)一步能對比較復(fù)雜的提問做出回應(yīng)，并且成功率能達(dá)到 90% 左右； VocalIQ 還能夠像人類一樣，記住用戶提問的上下文背景，而理解整個對話的環(huán)境和上下文語義，是目前絕大部分機(jī)器學(xué)習(xí)或人工智能的瓶頸，這對于 Siri 來說是一次巨大的技術(shù)突破；VocalIQ 原始團(tuán)隊尤其專注于汽車市場，在被蘋果收購之前，曾跟通用簽訂過合作協(xié)議，這似乎進(jìn)一步夯實了蘋果汽車的傳聞，不管傳聞?wù)婕倥c否，整合 VocalIQ 的 Siri 在車載語音識別上也必定有用武之地。

另外還有消息稱，在本月（6 月 13 日）即將來臨的蘋果開發(fā)者大會（WWDC）上，Siri 將成為大會的主要議題，比如蘋果將會發(fā)布 Siri 的應(yīng)用程序接口（API），Siri 支持新一代的 Mac 平臺，以及蘋果將推出類似亞馬遜 Echo 的智能語音助手設(shè)備 。

Google Now：跟亞馬遜搶占智能家具中控市場

自蘋果投入語音助手領(lǐng)域后，Google 也緊隨其后，在 2012 年的 Google I/O 大會上，Google 推出了全新的搜索應(yīng)用 Google Now，相比 Siri，Google Now 結(jié)合了 Google 先天的搜索功能，產(chǎn)品性能更人性化：可智能化的讀取用戶的搜索關(guān)鍵詞，為用戶提供相關(guān)的語音服務(wù)，響應(yīng)速度也足夠快，不僅能回答用戶提出的問題，還能針對用戶需求「主動」為用戶發(fā)出提醒。

在前不久的 Google I/O 大會上，Google Now 已升級為 Google Assistant 。而看到亞馬遜所推出的智能語音家庭助手 Echo 能得到如此良好的市場反應(yīng)，Google 也坐不住了，在大會上還同時推出了內(nèi)嵌 Google Assistant 的智能音箱——Google Home。

微軟 Cortana：能跨平臺、系統(tǒng)完成指令

微軟直到 2014 年才在微軟 Build 開發(fā)者大會上正式推出自家的語音助手——Cortana。雖同樣是語音助手，Cortana 的定位與 Siri、Google Now 不太一樣，它更像一個語音助理，從設(shè)計的角度講，它的起點(diǎn)相對來說更高一些。在與用戶互動的過程中， Cortana 會記錄用戶的行為和使用習(xí)慣，利用云計算、搜索引擎和「非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)分析」讀取和「學(xué)習(xí)」，能夠回答問題，包括手機(jī)中的文本文件、電子郵件、圖片、視頻等數(shù)據(jù)，一次來理解用戶的語義和語境，從而實現(xiàn)人機(jī)交互，不再是簡單的基于存儲式的問答，它能「了解用戶而的喜好和習(xí)慣」、「幫用戶進(jìn)行日程安排」等。

在最近的微軟開發(fā)者峰會上，Cortana 團(tuán)隊工程師像大家展示了其最新應(yīng)用：將 Cortana 整合在網(wǎng)易云音樂、美團(tuán)外賣、海爾智能家居等第三方平臺中，Cortana 可在跨平臺、跨系統(tǒng)的條件下完成指令。在峰會現(xiàn)場，微軟 Cortana 研發(fā)總監(jiān)杜奕瑾就進(jìn)行了一場動人的演示：向 Cortana 發(fā)出了「請播放周杰倫的《前世情人》」的指令，Cortana 立即調(diào)喚網(wǎng)易云音樂，播放了周杰倫最新發(fā)布的 MV 《前世情人》，博得了現(xiàn)場觀眾熱烈的掌聲。

亞馬遜 Alexa：語音技術(shù)的長遠(yuǎn)布局

亞馬遜作為語音助手領(lǐng)域里的后起之秀，雖然比其他公司推出語音助手的時間都還遲，但亞馬遜是首個將語音助手 Alexa 嵌入到智能家居中控——Echo 音箱中的公司，市場對這一款顛覆性的產(chǎn)品反應(yīng)也相當(dāng)良好，而 Google、蘋果跟隨其后，也有了相關(guān)動作。

其實早在 4 年之前，亞馬遜就已經(jīng)對 Alexa 智能語音助手和 Echo 智能音箱開始了投資，為了能在人工智能領(lǐng)域發(fā)力，亞馬遜先從語音識別公司 Nuance 挖了一批人才，后來又收購了兩家語音技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司 Yap 和 Evi，目前亞馬遜從事語音助手項目的團(tuán)隊人數(shù)已超過了 1000 人。

自上市以來，Echo 智能音箱發(fā)展也相當(dāng)迅速，亞馬遜對 Alexa 的愿景也不僅僅是支持自有設(shè)備，而是像 Google 開放 Android 一樣，將 Alexa 開放給第三方開發(fā)者，允許他們將 Alexa 整合到其他產(chǎn)品中（亞馬遜于上個月公布了 Alexa 開發(fā)工具包 Alexa Skills Kit）。此外，亞馬遜在一周前斥資 1 億美金設(shè)立了 Alexa 基金，旨在完善智能語音系統(tǒng)建設(shè)。

電商、亞馬遜 Prime 和 AWS 云計算服務(wù)是亞馬遜目前三大主要支柱，在本周的 Code Conference 大會上，亞馬遜 CEO 杰夫·貝索斯就已經(jīng)表示， Amazon Studios 和 Alexa 語音助手這兩大產(chǎn)品將有潛力成為亞馬遜的第四大支柱。