無人機拍航班之后:大疆甩鍋,飛手叫苦,監管部門將如何反應?[更新]

大疆地理圍欄用了他們的技術,微軟等巨頭看上的 AirMap 是怎樣一家公司?
昨天,開發無人機空管系統的美國創業公司 AirMap 公布了 B 輪融資結果,獲得了由微軟風投 (Microsoft Ventures)領投的 2600 萬美元投資。本輪融資的參與者還包括高通風投(Qualcomm Ventures)、空中客車風投(Airbus Ventures)、索尼、樂天(Rakuten)和 Yuneec。
「AirMap 是低空空域管理領域的領導者,將在未來無人機行業形態的塑造中扮演重要的角色。」Microsoft Ventures 的副總裁 Nagraj Kashyap 評價道。

AirMap 成立于 2014 年,總部設在加利福尼亞州圣塔莫尼卡,公司主要開發用于無人機飛行管理的信息平臺。
在航空領域,空中交通管制(Air Traffic Control)指的是利用通信、導航技術和監控手段對飛機的飛行活動進行監視和控制,保證飛行安全和有序飛行。隨著近年來無人機數量的快速增長,無人機行業也亟需一套類似的空域信息管理系統來保證飛行安全,避免無人機干擾其他飛行器等危險情況的發生。
然而,無人機的飛行管理與一般的空中交通管制又有很大的不同。AirMap 的 CEO Ben Marcus 表示,地球上空每天都有大約 10000 架飛機同時在飛行,人類可以跟蹤和管理每架飛機的航線,但類似的管理方式放到無人機上則行不通。
到目前為止,每天升空的無人機數量已經達到約 10 萬架次,而這一數字還在快速增長,將在不久的將來達到百萬級。除了數量之外,相比航線相對固定、通信機制完善的載人飛行器,目前無人機的飛行航線都十分隨機,飛手獲取飛行空域信息的渠道也非常有限,這些都為無人機的飛行管理增加了難度。
AirMap 的做法是搭建一套統一的信息系統,將來自飛手、機場、航空管理部門、無人機制造商的信息進行聚合和處理,使用這些信息為各方提供需要的服務。AirMap 的 CEO Marcus 同時也是美國聯邦航空局無人飛行器安全小組的聯合主席,AirMap 不久前剛剛和美國 850 座機場達成合作,互相接通了無人機飛行和航空管制數據。
飛手可以使用 AirMap 提供的手機 App 來了解附近空域狀況,規劃安全的飛行區域和飛行線路。

機場、航空管理部門和制造商則能夠使用 AirMap 的系統,了解區域無人機的分布,對進入不安全區域的無人機提出警告或使用地理圍欄將無人機從該區域隔離出去。

「無人機興起伊始,人們只是小小的角落里放飛他們的玩具,而 AirMap 提供了一系列精確的數據,幫助他們了解和溝通飛行中的重要信息,讓他們能夠在更多地方安全飛行。」Airbus Ventures 的 CEO Thomas d’Halluin 說道。
據 Marcus 透露,目前世界上 80% 的無人機都內置了 AirMap 服務,無人機制造商使用 AirMap 的技術和數據來搭建地理圍欄和為飛手提供空域信息,這其中包括了大疆、3D Robotics、Yuneec 等知名無人機品牌。在這次融資消息的發布會上,AirMap 還宣布與 Parrot 達成合作,在即將推出的 SenseFly 無人機上搭載 AirMap 的實時測繪軟件。

AirMap 未來的努力并不局限于協助飛手安全飛行上,目前無人機的發展已經呈現出明顯的自動化趨勢,未來的低空航空網將有更多的自動化飛行的航空器參與,AirMap 將進一步為無人機的自動化飛行提供航線規劃和實時的信息支持,這些信息將不僅包括靜態的禁飛區和障礙區域,還將包括空域流量數據、天氣狀況、溫度和臨時的空域限制等等。
此外,AirMap 也對以外的低空飛行器展示出濃厚的興趣,飛行汽車便是其中之一,AirMap 于德國柏林開設的新辦公室將在首席技術官 Daniel Rubio 的帶領下進行飛行汽車方面的探索。
除了在世界各地開設新辦公室之外,本輪融資的資金還將幫助 AirMap 繼續開發空域和流量管理系統,以及推動這一系統在行業內普及。d’Halluin 表示,「下一步將是向世界展示 AirMap 的技術能使天空更加安全,號召各方信息共享,以更好地對低空飛行進行管理?!?/p>