斥資 10 億美元收購智能門鈴制造商 Ring,是亞馬遜為電商、智能家居下的一步棋

亞馬遜收購 Ring 后的又一步棋:參與 Ecobee 6200 萬美元 C 輪融資
亞馬遜又開始搞事情了!
亞馬遜又開始搞事情了!
據 CNBC 報道,加拿大智能家居廠商 Ecobee 剛剛完成了 6200 萬美元規模的 C 輪融資,亞馬遜為其主要投資方之一,這一投資距亞馬遜 10 億美金收購 Ring 不過一周的時間。
「我們會將這筆資金用于開發其他智能家居產品」,Ecobee 聯合創始人兼 CEO 斯圖亞特·朗巴德(Stuart Lombard)透露:即將推出一款名為「Switch+」的產品,其將同樣搭載 Alexa 并能連接到房子內的燈光控制器,以支持語音控制家庭的照明系統。

Ecobee 是一家智能溫控器產品公司,總部位于加拿大多倫多。其于 2007 年推出首款溫控器產品,算是溫控器市場最早的先驅之一。早期的 Ecobee 發展并不順利,在市場中的地位遠不及由 iPod 之父—— Tony Fadell 創立的明星品牌 Nest。這一尷尬的狀態直到 2014 年推出了 Ecobee3 才有所改觀,到如今 Ecobee 已經是 Nest 最主要的競爭對手之一。
Ecobee 溫控器以外形設計美觀、兼容性能好著稱,其能與亞馬遜、蘋果、IFTTT、Google 及三星等多家品牌的智能家居系統兼容,目前主要通過亞馬遜、蘋果零售店、百思買、家得寶等渠道銷售產品。
新款溫控器 Ecobee4 搭載了亞馬遜的語音助手 Alexa,能實現 Echo 的大部分功能,例如可以控制其他智能家居產品、詢問天氣、設置鬧鐘、播報新聞,甚至通過它購買披薩或是連線 Uber。
如今老對手 Nest 輝煌不再,已經淪為 Google 旗下的一個硬件部門,反觀 Ecobee 的各項業務卻是蒸蒸日上,并且已經成為亞馬遜 Alexa 在智能家居領域最重要的合作伙伴之一。

說起 Ecobee 與亞馬遜的淵源,就不得不提 Alexa Fund。2015 年 6 月,亞馬遜投資 1 億美元成立了創投基金 Alexa Fund,專注于投資那些生產新型智能設備的初創公司,目的在于打造以 Echo 為中心的 Alexa 智能家居生態圈。
在那之后 1 年多的時間里 ,Alexa Fund 接連投資了近 20 家初創公司,其中就包括領投了 Ecobee 在 2016 年 8 月完成的 3500 萬美元 B 輪融資,這也是 Alexa Fund 早期最大的投資案例之一。

至于 Alexa Fund 為什么會青睞 Ecobee 而非 Nest 等其他品牌,具備以下幾點原因:
- 一是在 Alexa 早期尚未開時 ,Ecobee 曾深度參與了亞馬遜的「Smart Home Skill API」開發過程,有「軍功」;
- 二是后來 Ecobee3 在市場上獲得的聲譽已經不亞于 Google 旗下的 Nest Thermostat。雖然早期的 Nest 也與 Alexa 也有過深度合作,但在被 Google 收購后,隨著創始團隊的相繼離去 ,Nest 也逐漸喪失了獨立性,開始淪為 Google 對抗 Alexa 的一項工具。
如今亞馬遜 Echo 已經是銷量最大的智能音箱產品,為了進一步擴大 Alexa 生態系,其也在馬不停蹄地撒下一張又一張網,用以締造更全面的智能家居生態。同為 Alexa Fund 早期投資的公司 ,Ring 已經被亞馬遜收歸旗下 , Ecobee 還會遠嗎?